Ο πιο γνωστός τρόπος λήψης της κάνναβης είναι η μέθοδος εισπνοής, η οποία προσφέρει μια ταχεία έναρξη δράσης, με χρόνο περίπου 1-2 λεπτά, σε σύγκριση με τη λήψη δισκίου από το στόμα. Για πολλούς ασθενείς με χρόνιο πόνο, σπαστικότητα από σκλήρυνση κατά πλάκας (Σ.Κ.Π) ανορεξία , αυτός ο τρόπος χορήγησης προσφέρει ένα μεγάλο πλεονέκτημα έναντι της από του στόματος χορήγησης. Επιπρόσθετα, είναι πιο εύκολο για τους ασθενείς να βρουν τη σωστή δοσολογία χάρη στην ταχεία έναρξη της δράσης. Αν δεν παρατηρηθεί καμία επίδραση μετά τα πρώτα λεπτά, μπορούν να ληφθούν περαιτέρω εισπνοές, ώσπου να αρχίσει η έναρξη της δράσης. 

Υπάρχουν δύο μέθοδοι λήψης της κάνναβης μέσω εισπνοών. Η πιο κοινή μέθοδος εισπνοής είναι το κάπνισμα της κάνναβης. Για πολλούς είναι η πλέον απλή και φθηνή μέθοδος, διότι δεν χρειάζονται κάποια ιδιαίτερα μέσα. Το μειονέκτημα αυτής της μεθόδου είναι οι επιβλαβείς ουσίες που παράγονται με την καύση των ξηραμένων ανθών. Οι τοξικοί ρύποι καύσης, όπως οι πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες (PAKs), η αμμωνία και το μονοξείδιο του άνθρακα, μπορούν να προκαλέσουν ουσιαστική βλάβη στην υγεία των ασθενών. Για τον λόγο αυτό, το κάπνισμα δεν ενδεικνύεται για την ιατρική χρήση, ειδικά όταν υπάρχουν διαθέσιμοι πιστοποιημένοι ατμοποιητές. 

Η ατμοποίηση είναι η προτιμώμενη μέθοδος, στην οποία λαμβάνει χώρα έναρξη της δράσης άμεσα (1 – 2 λεπτά) και ταυτόχρονα αποφεύγονται οι ρύποι καύσης.